很久以前，有兄弟倆，哥哥繼承家傳，行醫(yī)看病且種植藥材，弟弟則游手好閑不務(wù)正業(yè)。有一天，弟弟突然得了急癥，七竅出血。哥哥得知后，急忙刨了一棵草藥煎湯給弟弟服下。弟弟連服幾劑后，霍然痊愈。他問(wèn)哥哥用的什么藥，哥哥告訴它是祖?zhèn)鞯闹寡菟?。后?lái)他向哥哥要了一些草藥小苗栽在自家園子里，第二年，這棵草藥已長(zhǎng)得枝繁葉茂。
       說(shuō)來(lái)也巧，鄰村有家財(cái)主，財(cái)主的兒子也得了出血病，吃什么藥也不管用，眼看就快死了，打聽(tīng)到弟弟患過(guò)類似的病，吃了一種草藥治好的，便到弟弟家尋醫(yī)問(wèn)藥。弟弟聽(tīng)說(shuō)后，就把種在自家園子里的那棵草藥挖出來(lái)，給財(cái)主的兒子煎湯喝了，幾劑之后，不但沒(méi)治好病，人還死了。財(cái)主像瘋了一樣，告到縣官那里，弟弟被抓了起來(lái)。哥哥得知后，急忙前去申訴，告訴縣官，這并不是弟弟的過(guò)錯(cuò)，弟弟給財(cái)主兒子用的確實(shí)是止血草藥熬的湯，只不過(guò)這種草藥才生長(zhǎng)了一年，還沒(méi)有藥性，要長(zhǎng)到三到七年時(shí)藥力才最強(qiáng)。這件事轟動(dòng)了十鄉(xiāng)百里，漸傳漸廣，人們也知道了這種草藥的采挖時(shí)間。后來(lái)，人們就給這種草藥起名叫三七，意思是生長(zhǎng)三至七年的藥效最佳。